Design of a loose food dispensing system for retail, supporting the consumption of unpackaged food products

Abstract

Η αυξανόμενη ευαισθητοποίηση των καταναλωτών σχετικά με τις περιβαλλοντικές και κοινωνικές επιπτώσεις των τροφίμων, των συσκευασιών τους και την αλυσίδα εφοδιασμού τους έχει οδηγήσει στην άνοδο της λιανικής πώλησης μη συσκευασμένων προϊόντων σε πολλές αναπτυγμένες χώρες. Συμβατικά σούπερ-μάρκετ και πρωτότυπα παντοπωλεία υιοθετούν αυτό το ανερχόμενο μοντέλο λιανικής τροφίμων τερματίζοντας τη χρήση πλαστικών συσκευασιών μίας χρήσης, για ένα μέρος ή και για ολόκληρο το portfolio προϊόντων τους. Αυτή η πρακτική είναι δυνατό να αποδειχθεί οικονομικά, κοινωνικά και περιβαλλοντικά βιώσιμη για πολλούς εμπλεκόμενους της αλυσίδας εφοδιασμού τροφίμων. Παρ ’όλα αυτά, τα μη συσκευασμένα προϊόντα κατέχουν ακόμα ένα μικρό μερίδιο της αγοράς και θέματα ευχρηστίας, διαχείρισης αποθεμάτων, υγιεινής, πληροφόρησης αλλά και αντιλήψεων των καταναλωτών και των επιχειρήσεων συνιστούν πρακτικά και συμπεριφορικά προβλήματα. Η διπλωματική αυτή εξετάζει τους παράγοντες οι οποίοι θα μπορούσαν να περιορίσουν τα εμπόδια αυτά προτείνοντας ένα σύστημα διάθεσης μη συσκευασμένων/χύμα προϊόντων, το οποίο θα προσδίδει αξία στους εμπλεκόμενους και θα ικανοποιεί τις κύριες λειτουργίες των συσκευασιών των τροφίμων οι οποίες είναι η προστασία, η χρηστικότητα και η επικοινωνία. Η σχεδίαση του προσεγγίζεται μέσω της προσαρμογής του σε ήδη καθιερωμένες πρακτικές καταναλωτών και επιχειρήσεων με στόχο να διευκολυνθεί η μετάβαση στο μοντέλο της αγοράς μη συσκευασμένων τροφίμων.

The increasing consumer awareness of the environmental and social implications of the food supply chain has led to the rise of zero packaging food retail practices. Renouncing the use of disposable plastic packaging for a section or for their entire product range, novel grocery stores and conventional supermarkets alike, are slowly adopting this new retail system. While this practice may prove environmentally, economically and socially sustainable for the supply chain stakeholders, unpackaged foods currently have a very small market share and require changes in business operations and consumer lifestyle in order to provide better experiences, lower environmental impact and higher profits. This thesis aims to examine the factors that could uplift some of the barriers to unpackaged food retailing and propose a system that provides value to retailers and consumers with regard to protection utility and communication, the main functions of packaging. The system’s design is approached through its adaptation to already established retail environments and consumer habits.