Sustainability strategies & business ecosystems

Abstract

Η έννοια της βιωσιμότητας λαμβάνει ολοένα και περισσότερο ενδιαφέρον για τις επιχειρήσεις τα τελευταία χρόνια. Οι συνεχιζόμενες μεταβολές του επιχειρηματικού περιβάλλοντος και οι αυξανόμενες ανάγκες των πελατών οδηγούν τους οργανισμούς στον επαναπροσδιορισμό των επιχειρηματικών τους μοντέλων. Ολοένα και περισσότερες εταιρείες προσπαθούν να υιοθετήσουν βιώσιμες πρακτικές στις διαδικασίες τους με στόχο την περικοπή των εξόδων, τη μείωση του ρίσκου, και τη δημιουργία νέων ροών εσόδων. Για να γίνει αυτό, οι εταιρείες θα πρέπει να απομακρυνθούν από το παραδοσιακό μοντέλο του ανταγωνισμού ως προς την απόδοση και να στοχεύσουν στη συνεχή καινοτομία, κάτι που είναι δύσκολο να επιτευχθεί μεμονωμένα. Επιπλέον, πολλά ανώτατα στελέχη αγνοούν μια καίρια παράμετρο της βιώσιμης ανάπτυξης που είναι ο παγκόσμιος χαρακτήρας της. Ερευνητές και φορείς χάραξης της πολιτικής αναγνωρίζουν ότι ένας αποτελεσματικός τρόπος για τη διευθέτηση των σημερινών προκλήσεων της βιωσιμότητας, είναι η ανάπτυξη συνεργασιών εντός και εκτός του τομέα δραστηριότητας μιας επιχείρησης. Ωστόσο, τα υπάρχοντα πλαίσια παρουσιάζονται ασαφή και δεν εξυπηρετούν τον ολοκληρωτικό μετασχηματισμό των επιχειρήσεων σε βιώσιμες, ενώ η συνδυαστική έρευνα πάνω στη στρατηγική, τις συνέργειες, και τη βιωσιμότητα, δεν είναι επαρκής. Κατ’ αυτόν τον τρόπο, οι περισσότερες από τις εταιρείες ακόμη δυσκολεύονται να επιτύχουν τους αναμενόμενους στόχους της βιωσιμότητας. Η παρούσα μεταπτυχιακή εργασία εστιάζει στη βιβλιογραφία για τις βιώσιμες στρατηγικές και τα επιχειρηματικά οικοσυστήματα με στόχο να συνεισφέρει στην αποσαφήνιση των εννοιών και των προσεγγίσεων που σχετίζονται με την εταιρική βιωσιμότητα. Επιπρόσθετα, προτείνεται ένα εννοιολογικό πλαίσιο επτά βημάτων για τις επιχειρήσεις το οποίο μπορεί να λειτουργήσει ως ένας οδικός χάρτης για την υλοποίηση του στρατηγικού σχεδιασμού λαμβάνοντας υπόψιν τη βιωσιμότητα. Το προτεινόμενο πλαίσιο βασίζεται κατά κύριο λόγο στην ακαδημαϊκή προσέγγιση του Vectoring, η οποία εμπλουτίζεται με πρόσφατη έρευνα και εφαρμοσμένες επιχειρηματικές τεχνικές. Η επιδίωξη μας ήταν να αποκτηθεί μία ολιστική εικόνα για τη δημιουργία μιας βιώσιμης στρατηγικής και να επισημανθούν πρακτικές μέθοδοι και εναλλακτικές για την εκτέλεση των επιμέρους απαιτούμενων βημάτων.

Sustainability has been receiving growing importance in the corporate context in recent years. The constantly changing operational environment and the increasing client demands are driving organisations to change their business models. Indeed, more and more companies are trying to adopt sustainability practices in all their business processes aiming to cut down costs, reduce risks, and create new revenue streams. In order to do that, companies have to move away from the traditional model of competing on efficiency to competing on continuous innovation; yet increasingly difficult to do so individually. Furthermore, many executives ignore a crucial parameter of sustainable development, its global scope. Researchers and policymakers recognize that an effective way to address such sustainability challenges is to develop inter- and cross-sector partnerships. However, existing frameworks are ambiguous and do not comprehensively support an end-to-end sustainable business transformation, while integrated research in the intersection of strategy, partnerships, and sustainability is sparse. Thus, most of the companies still struggle to achieve the anticipated sustainability goals. This thesis draws on sustainability strategies and business ecosystems literature to help towards the clarification of sustainability concepts and approaches. In particular, we propose a seven-step conceptual framework to help organisations develop a roadmap for the strategic planning of their sustainability journey. The proposed framework is based on the academic Vectoring approach, while it is enhanced with up-to-date research and applied business practices. The goal was to gain a holistic picture for building a corporate sustainability strategy and to point out practical methods and alternatives for executing the aliquot steps.