Χαρακτηριστικά & προοπτικές του σιδηροδρομικού τουρισμού στην Ελλάδα

Abstract

Η Ελλάδα αποτελεί έναν δημοφιλή τουριστικό προορισμό για εκατομμύρια τουρίστες κάθε χρόνο από όλον τον κόσμο. Ωστόσο, αν και η τουριστική δραστηριότητα έχει αυξηθεί σε πολύ μεγάλο βαθμό τις τελευταίες δεκαετίες, εντούτοις αφορά κυρίως παραθαλάσσιους προορισμούς απευθυνόμενους σε ηλιοτροπικούς τουρίστες. Εξετάζοντας το γεωγραφικό ανάγλυφο της Ελλάδος αλλά και τα θέλγητρα πολιτιστικού χαρακτήρα βλέπουμε ότι η χώρα μπορεί να προσφέρει πολύ περισσότερα από ηλιοτροπικό μαζικό τουρισμό διακοπών στους επισκέπτες. Ένα μεγάλο κομμάτι της Ελληνικής ενδοχώρας παραμένει σχεδόν άγνωστο στους διεθνείς τουρίστες το οποίο όμως μπορεί να προσφέρει πλήθος δραστηριοτήτων και να βοηθήσει σημαντικά στην διαφοροποίηση του τουριστικού προϊόντος της χώρας. Το παλαιό περιφερειακό σιδηροδρομικό δίκτυο της χώρας διέρχεται μέσα από τοποθεσίες ιδιαίτερου φυσικού κάλλους που τις περισσότερες φορές δεν είναι προσβάσιμες με άλλο μεταφορικό μέσο. Η επαναλειτουργία μέρους αυτού του δικτύου για την πραγματοποίηση αμιγώς τουριστικών διαδρομών μπορεί να βοηθήσει στην τουριστική ανάπτυξη περιοχών που έχουν χαμηλή τουριστική δραστηριότητα και να δημιουργήσει θέσεις εργασίας και εισόδημα, βελτιώνοντας το βιοτικό επίπεδο των ντόπιων κατοίκων. Η παρούσα εργασία έχει στόχο να εξετάσει τις προοπτικές που υπάρχουν για την ανάπτυξη του σιδηροδρομικού τουρισμού στην Ελλάδα μελετώντας αρχικά τις διεθνείς τάσεις αλλά και εξετάζοντας επιτυχημένα παραδείγματα χωρών του εξωτερικού που παρουσιάζουν ομοιότητες με τοποθεσίες της Ελλάδος λειτουργώντας ως τροφή για σκέψη. Στο δεύτερο μέρος της εργασίας καταγράφονται και αναλύονται τα στοιχεία της πρωτογενούς έρευνας που πραγματοποιήθηκε σε ταξιδιωτικούς πράκτορες με ποιοτική μέθοδο (συνεντεύξεις) και σε επιβάτες τουριστικών τρένων με ποσοτική (ερωτηματολόγιο). Συγκεκριμένα, εξετάζονται οι λόγοι επιλογής του τουριστικού σιδηρόδρομου από τους επιβάτες, ο βαθμός ικανοποίησης τους από την εμπειρία τους, όπως επίσης και τα χαρακτηριστικά τα οποία είναι ικανά να δημιουργήσουν ικανοποίηση ή δυσαρέσκεια ώστε να υπάρχει μια σαφέστερη εικόνα του προφίλ των επισκεπτών και των αναγκών τους. Αξιοποιώντας τα πρωτογενή δεδομένα που συλλέχθηκαν ακολουθεί ανάλυση SWOT του σιδηροδρομικού τουρισμού στην Ελλάδα και βάσει των ανωτέρω αναφέρονται συμπεράσματα και προτάσεις που μπορούν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη του σιδηροδρομικού τουρισμού στην χώρα.

Greece is a popular tourist destination for millions of international tourists every year. However, although the tourist activity has increased greatly in recent decades, it nevertheless mainly concerns coastal destinations aimed at 4S tourists. Examining the geographical relief of Greece but also the cultural attractions we see that the country can offer much more than summer mass holiday tourism to visitors. A large part of the Greek mainland remains almost unknown to international tourists, but it can offer a variety of activities and help significantly in the diversification of the country's tourism product. The old regional railway network of the country passes through sites of special natural beauty that most of the time are not accessible by any other means of transport. The reopening of part of this network for the realization of purely tourist routes can help in the tourist development of areas that have low tourist activity and create jobs and income, improving the living standard of the locals. The present work aims to examine the prospects that exist for the development of railway tourism in Greece, initially, by studying international trends but also by examining successful examples of foreign countries that show similarities with locations in Greece acting as food for thought. In the second part of the work, the data of the primary research carried out in travel agents with a qualitative method (interviews) and in the passengers of tourist trains with a quantitative one (questionaire) are recorded and analyzed. Specifically, the reasons for the choice of the tourist railway by the passengers, their degree of satisfaction with their experience, as well as the characteristics that are able to create satisfaction or dissatisfaction are examined so that there is a clearer picture of the profile of visitors and their needs. Utilizing the primary data collected, a SWOT analysis of railway tourism in Greece follows, and based on the above, conclusions and proposals are reported that can help in the development of railway tourism in the country.