Ο αντίκτυπος των νέων κανονισμών του IMO στο LNG: εναλλακτικά σενάρια και η περίπτωση της διεθνούς ναυτιλίας

Abstract

Σκοπός της παρούσας εργασίας είναι η μελέτη των επιπτώσεων από την εφαρμογή των νέων κανονισμών του IMO, όπως αυτοί εισήχθησαν το 2020 σχετικά με τις εκπομπές διοξειδίων του θείου, στη χρήση του υγροποιημένου φυσικού αερίου (Liquefied Natural Gas – LNG) για την πρόωση των πλοίων. Ο περιορισμός του εκπεμπόμενου θείου από 3,5 σε 0,5% σημαίνει ότι οι πλοιοκτήτες δεν μπορούν πλέον να χρησιμοποιούν καύσιμο με υψηλή περιεκτικότητα σε θείο δίχως να έχουν κάνει κατάλληλες τροποποιήσεις στα πλοία τους. Στην παρούσα εργασία παρουσιάζονται, μέσω της βιβλιογραφικής ανασκόπησης, οι διάφορες επιλογές των πλοιοκτητών προκειμένου να επιτύχουν τη συμμόρφωση με τα νέα πρότυπα του IMO. Τέτοιες επιλογές περιλαμβάνουν τη χρησιμοποίηση καυσίμου με χαμηλή περιεκτικότητα σε καύσιμο, την εγκατάσταση πλυντρίδων για τη συνέχιση χρησιμοποίησης καυσίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε θείο, ή τη στροφή στη χρησιμοποίηση του υγροποιημένου φυσικού αερίου. Πραγματοποιείται μία ανάλυση στα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα από τη χρήση του υγροποιημένου φυσικού αερίου ως καυσίμου στη ναυτιλία σε σχέση με τα υπόλοιπα καύσιμα, ενώ επιπλέον παρουσιάζονται και οι τροποποιήσεις που πρέπει να γίνουν για τη μετασκευή ενός πλοίου για πρόωση με υγροποιημένο φυσικό αέριο. Επιπλέον, καταγράφονται οι υποδομές που απαιτούνται για την ευρεία χρησιμοποίηση του συγκεκριμένου καυσίμου. Τέλος, παρουσιάζεται η κατάσταση της υιοθέτησης του υγροποιημένου φυσικού αερίου ως καυσίμου στη διεθνή ναυτιλία σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία, καθώς και η ανάπτυξη των σχετικών υποδομών αποθήκευσης και ανεφοδιασμού. Το υγροποιημένο φυσικό αέριο αποτελεί ένα καύσιμο με πολλές προοπτικές, το οποίο εγγυάται τη συμμόρφωση με τα πρότυπα του IMO και τη μετάβαση σε πιο «πράσινα» καύσιμα, όπως το bio-LNG και το συνθετικό υγροποιημένο φυσικό αέριο. Κατά πόσο η επένδυση στη χρήση υγροποιημένου φυσικού αέριου είναι αποδοτική, πάντως, καθορίζεται πάντα από τη συσχέτιση των τιμών με το πετρέλαιο την εκάστοτε χρονική στιγμή.