Διερεύνηση της επίδρασης των λειτουργικών τροφίμων στον έλεγχο του βάρους και της παχυσαρκίας

Abstract

Η παχυσαρκία είναι μία από τις σημαντικότερες αιτίες νοσηρότητας και θνησιμότητας στις αναπτυγμένες χώρες και αυξάνεται επικίνδυνα στον αναπτυσσόμενο κόσμο, ο οποίος ακολουθεί όλο και περισσότερο τον δυτικό τρόπο ζωής. Για το λόγο αυτό, η παχυσαρκία μπορεί να χαρακτηριστεί ως μία παγκόσμια πανδημία με σημαντικές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία. Παράλληλα, με την παγκόσμια αύξηση του επιπολασμού της παχυσαρκίας στον ενήλικο πληθυσμό, αυξάνονται και τα επίπεδα του υπερβολικού βάρους και της παχυσαρκίας στα παιδιά. Καθώς η παχυσαρκία στην παιδική ηλικία συχνά παραμένει στην ενήλικη ζωή, η αύξηση του σωματικού βάρους κατά την παιδική ηλικία είναι ένας παράγοντας που συμβάλει στον επιπολασμό της παχυσαρκίας των ενηλίκων. Σημαντικές κρίνονται οι προσπάθειες για την εύρεση κατάλληλων μεθόδων πρόληψης και αντιμετώπισής της. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) οργανώνει εκστρατείες ενημέρωσης του πληθυσμού σε θέματα διατροφής και δημοσιεύει συστάσεις με στόχο τον περιορισμό του φαινομένου. Στα πλαίσια αναζήτησης τρόπων αντιμετώπισης της παχυσαρκίας, έρχεται στο προσκήνιο μια νέα διατροφική πραγματικότητα. Η ανάγκη των καταναλωτών για να ενισχύσουν τον οργανισμό τους μέσω της διατροφής, αλλά και να προλαμβάνουν τις ασθένειες, δίνει το έναυσμα για την εμφάνιση των λειτουργικών τροφίμων. Τα βιοδραστικά τους συστατικά βελτιστοποιούν τόσο τη σωματική όσο και την πνευματική ευεξία καθώς επίσης ενισχύουν το αμυντικό σύστημα του οργανισμού. Παρόλο που τα λειτουργικά τρόφιμα είναι ωφέλιμα για την υγεία, πρέπει να υπάρχει επίγνωση των δυνατοτήτων τους και να καταναλώνονται, γνωρίζοντας ότι δεν αποτελούν ‘’μαγική ασπίδα’’ κατά των ασθενειών, αλλά ένα ευεργετικό για την υγεία βοήθημα που εμπλουτίζει την ισορροπημένη διατροφή, η οποία συνδυάζεται με τη σωματική δραστηριότητα.